Zakmes, vouwmes, knipmes of klapmes - het zijn allemaal benamingen voor hetzelfde soort mes:
Een compact mes wat eenvoudig mee te nemen is in de standaard dichtgeklapte toestand en wat op eenvoudige wijze open te vouwen is. Vaak zijn vouw- of klapmessen uitgerust met een "spring assisted" of "spring openend" mechanisme, waarbij een veersysteem ervoor zorgt dat het mes eenvoudig en snel open te klappen is, vaak met slechts 1 hand.

Eenmaal opgengeklapt zorgt een vergrendeling ervoor dat het mes niet zomaar dicht kan klappen wat wel zo veilig is. 

Deze categorie messen vallen niet onder categorie 1 of 4 van de wapenwetgeving en zodoende is zowel het bezit als het op zak hebben ervan toegestaan.
(tenzij er een verordening is die anders bepaald).